本文删节翻译自：The FITS Standard

自20世纪70年代末以来，FITS数据格式得到了天文界的广泛认可。实际上，FITS也成为了主要的天文数据归档格式，在数据分析，数据传输等方面得到了广泛应用，即使在广泛发展的虚拟天文台，FITS格式依然发挥着巨大的作用。

FITS数据格式，从名称上看，叫做普适图像传输系统，显而易见，最初的设计主要是用来做数据的传输用的。在1976年，KPNO的Don Wells和荷兰天文研究基金会（NFRA）的Ron Harten开发了第一个原型系统设计。最初的需求来自于1979年的美国国家科学基金会（NSF）的一个天文会议，这个会议也促成了成立一个工作组来推进数据格式的工作。在这个会议上，就FITS格式的第一个基础技术细节（文件由仅有的一个主头和紧随其后的数据数组组成）达成了一致。有了开始，后面的发展就比较顺利了，1981年发布了第一个版本（单HDU）（Wells et al. 1981）。FITS格式也迅速在天文界得到了推广，并且在1982年，得到了国际天文联合会（IAU）的正式认可（IAU 1983）。

最初的FITS定义包含在一系列的发表文章里，比如：(Wells et al. 1981;Greisen & Harten 1981; Grosbøl et al. 1988; Harten et al. 1988)。由于FITS在天文界的广泛使用，也开始出现无序发展的态势，在1990年，美国国家航天局（NASA）位于戈达德太空飞行中心的NASA科学标准与技术办公室（NASA Science Office of Standards and Technology， NOST）为一个技术小组提供了资助，以帮助其开发FITS的第一个标准。

在1993年6月以NOST的标准发布了第一个正式版本NOST 100-1.0，随后在1995年9月和1999年3月分别发布了NOST 100-1.1和NOST 100-2.0。虽然这几个版本都是NASA认证开发的，但是随后都正式由国际天文联合会的FITS工作组（IAUFWG）进行了批准。

2005年4月份，IAUFGW正式批准了IAUFGW 2.1，这个也是第一个冠以IAUFGW的版本，该版本开始支持二进制表格中的变长数组。八个月后的12月份，有更新到了IAUFGW 2.1b，该版本开始支持64位长度的长整数。

从2007年开始，IAUFGW开始任命了自己的技术组，用来审议进一步修改和更新标准。

2008年7月，正式发表了IAUFGW 3.0，这也是截至目前最新的一个版本。

FITS的相关文档和标准可以从其官方支持办公室（FITS Support Office）网站下载，官方网站：http://fits.gsfc.nasa.gov。